《여성의 생리학적 정신박약에 관하여》

파울 율리우스 뫼비우스(Paul Julius Möbius)

Über den physiologischen Schwachsinn des Weibes

원문의 15\~37쪽에 해당하는 본문 전체를 번역했어. 원문의 논증과 표현을 최대한 유지하되, 오래된 독일어 문체는 자연스러운 한국어로 옮겼어. 특히 여성과 인종에 관한 차별적 표현도 저자의 주장을 파악할 수 있도록 생략하지 않았어.

제I부

1. 정신박약의 정의와 정상성의 문제

여성의 생리학적 정신박약에 대해서는 두 가지 의미로 이야기할 수 있다.

무엇이 정신박약(Schwachsinn)인지 규정하기란 쉽지 않다. 정신박약이란 백치 상태(Blödsinn)와 정상적인 상태 사이에 놓여 있는 것이라고 말할 수 있을 것이다.

그러나 어려움은 정신박약과 정상적인 상태 사이의 경계를 확정하는 데 있다.

우리는 정상적인 상태를 가리키는 적절한 독일어 단어조차 가지고 있지 않다. '건강(Gesundheit)'은 전혀 적절한 개념이 아니며, '감각이 온전하다(vollsinnig)'는 표현은 정신이 아니라 여러 감각을 가리킨다. '예리한 정신을 지녔다(scharfsinnig)'는 것은 정신능력이 정상 수준을 넘어 발달했다는 뜻이며, '올곧은 정신을 지녔다(geradsinnig)'는 것은 도덕적 행동에 관계된다.

일상생활에서 우리는 '영리하다(gescheit)'와 '어리석다(dumm)'를 대립시킨다. 영리한 사람이란 구별할 줄 아는 사람이고, 어리석은 사람에게는 비판적 능력이 결여되어 있다.

실제로 어리석음과 경미한 정신박약 사이에는 본질적인 차이가 없을 것이다.

어리석음은 건강한 상태이고 정신박약은 병적인 상태라고 반박해서는 안 된다. 그러한 대립은 통속적인 의미에서 잘못된 것이며, 근본적으로 부당한 가치판단의 개입에 기초하고 있기 때문이다.

과학적인 관점에서는 일상적인 어리석음도 비정상적으로 작은 신장이나 근시와 마찬가지로 병적인 일탈일 수 있다.

반면 실제로 생리학적 정신박약도 존재한다. 어린이는 성인에 비하면 정신능력이 미약하기 때문이다. 또한 늙어가는 것을 질병이라 부를 수는 없지만—'노년 자체가 질병이다'라는 격언에도 불구하고—노화와 함께 지적 수행능력은 조만간 감소한다.

덧붙여 언어 자체도 병적인 변화에 '어리석다'라는 표현을 사용한다. 가령 어떤 사람이 음주나 심한 질병 때문에 어리석어졌다고 말한다.

그러나 우리가 어리석음을 정신박약에 포함한다고 하더라도 어려움은 해소되지 않는다. 어리석음의 상한선이 정해져 있지 않기 때문이다.

어떤 의미에서는 모든 사람이 어리석다. 어떤 사람은 음악에 어리석고, 다른 사람은 수학에 어리석다. 또 어떤 사람은 언어에, 다른 사람은 상업과 일상적인 처세에 어리석다.

따라서 부분적 정신박약과 일반적 정신박약을 구별해야 할 것이다.

물론 누군가는 어느 정도 정당하게 이렇게 말할 수 있다.

"특수한 재능은 고려하지 않아도 된다. 평균적으로 좋은 능력을 지니고 있기만 하면 된다."

그러나 바로 그것이 문제다.

평균이란 무엇을 의미하는가? 정상의 기준은 어떻게 확립되는가?

여기서도, 일반적인 임상의 거친 분류만으로는 해결할 수 없는 섬세한 병리적 형태를 규정할 때와 마찬가지로, 우리는 '정신적 규준(geistiger Canon)'의 부재에 부딪힌다.

신체의 형태에 대해서는 규준이 있으므로 몇 센티미터까지가 정상인지 쉽게 판단할 수 있다.

그러나 정신능력에는 그러한 기준이 없다. 여기서는 자의적인 판단이 지배한다.

의심스러운 사례들에 관해 전문가들의 의견이 얼마나 서로 다른지만 생각해 보라.

실제로 존재하지 않는 경계를 그을 수는 없으므로 현재의 불확실성은 필연적이라고 주장한다면 어리석은 일일 것이다.

상황은 그렇게 절망적이지 않다. 충분히 노력한다면 적어도 근사적인 규준을 확립하여 불확실성을 완전히 제거하지는 못하더라도 줄일 수 있을 것이다.

일반적으로, 특히 정신박약의 문제에서 올바른 방법은 더 이상 인간 일반을 무차별적으로 논하지 않는 것이다.

대신 특정한 인간 집단에 관해 이야기하며 이렇게 물어야 한다.

이 연령, 이 성별, 이 민족의 인간에게는 무엇을 요구할 수 있는가?

어린이에게 정상적인 행동이 성인에게는 병적일 수 있다. 여성에게 정상적인 것이 남성에게는 병적일 수 있고, 흑인에게 정상적인 것이 유럽인에게는 병적일 수 있다.

따라서 중요한 것은 서로 다른 집단들을 비교하는 일이다.

그래야만 특정 집단의 구성원에게 어떤 능력을 기대할 수 있는지 알 수 있다. 또한 어떤 사람이 다른 임의의 사람만큼 능력을 발휘하지 못한다는 이유만으로 그를 어리석거나 정신박약이라고 부르는 일을 방지할 수 있다.

다시 말해 정신박약은 관계적인 개념이다.

정신박약이라는 말은 그 자체로 사용될 때 오직 같은 부류의 사람들과 비교한다는 의미를 가질 수 있다.

한 집단의 구성원을 다른 집단의 구성원과 직접 비교해서는 안 되지만, 집단들 자체를 서로 대조할 수는 있다.

백까지 셀 수 없는 에스키모인은 에스키모인이라는 집단 안에서는 정신박약자가 아니다.

그러나 그렇기 때문에 에스키모인이라는 집단 자체가 독일인이나 프랑스인에 비하면 정신박약 상태에 있다고 말할 수 있는 것이다.

그렇다면 남녀의 경우는 어떠한가?

남성과 여성의 정신능력이 매우 다르다는 것은 처음부터 확실해 보인다.

그러나 여성이 어떤 분야에서는 남성보다 뛰어나고 다른 분야에서는 남성이 여성보다 뛰어나 서로 균형을 이루는 것인가?

아니면 전체적으로 볼 때 여성이 남성에 비해 정신박약 상태에 있는 것인가?

속담은 후자의 입장을 취한다.

"머리카락이 길면 생각은 짧다."

그러나 현대의 지혜는 이런 견해를 인정하지 않는다. 현대인에게 여성의 정신은 적어도 남성의 정신과 동등하다.

이 문제 때문에 엄청난 양의 잉크가 소비되었지만, 여전히 의견의 일치도 명확한 결론도 존재하지 않는다.

내가 아는 가장 훌륭한 종합은 페레로와 롬브로소의 책 제1부, 곧 정상적인 여성에 관해 다룬 부분이다.

물론 나는 그 저자들의 모든 개별적인 주장에 동의할 수 없으며, 그들이 구성한 모든 이론을 받아들일 수도 없다.

그러나 전반적으로 볼 때, 이 책은 여성의 정신적 열등성을 매우 훌륭하게 증명하고 있다.

이 이탈리아 저자들의 서술은 192쪽에 달하면서도 여전히 단편적인 형태에 머물러 있다.

이 문제를 철저히 다루려 한다면 두꺼운 책 한 권이 필요할 것이다.

따라서 여기서는 가장 중요한 사항들만 간략히 지적할 수밖에 없다.

2. 뇌의 해부학적 차이에 관한 주장

언제나 직접적인 방법과 간접적인 방법을 모두 활용하는 것이 좋다.

다시 말해 심리학적 관찰뿐 아니라 해부학적 관찰도 참조해야 한다.

신체적으로 볼 때, 성적 특징들을 제외하면 여성은 어린이와 남성 사이의 중간적 존재이다.

그리고 정신적으로도 적어도 여러 측면에서 그러하다.

물론 세부적인 차이는 존재한다.

어린이의 머리는 남성에 비해 상대적으로 크다.

그러나 여성의 머리는 절대적으로 작을 뿐 아니라 상대적으로도 작다.

작은 머리에는 당연히 작은 뇌가 들어 있다.

하지만 비쇼프의 뇌 무게 측정 결과에 대해서와 마찬가지로, 여기서도 작은 뇌가 큰 뇌와 동일한 가치를 가질 수 있다는 변명을 내세울 수 있다.

정신생활에 중요한 부분들이 작은 뇌에도 똑같이 잘 들어 있을 수 있기 때문이라는 것이다.

따라서 뇌의 개별 부분을 비교하는 연구가 더 중요하며, 적어도 더 설득력이 있다.

이와 관련해서는 특히 뤼딩거의 연구 결과를 고려해야 한다. 그의 연구는 마땅히 받아야 할 만큼 알려져 있지 않은 것 같다.

뤼딩거는 만삭 신생아를 대상으로 다음과 같은 사실을 증명했다고 한다.

"실비우스열을 둘러싸는 뇌회 전체가 여자아이에게서는 남자아이보다 더 단순하며 굴곡도 적다."

또한

"남자아이의 라일섬은 평균적으로 모든 방향에서 여자아이보다 약간 더 크고, 더 볼록하며, 주름도 더 발달되어 있다."

그는 성인을 대상으로도 여성의 제3전두회가 남성보다 더 단순하고 작다는 사실을 보여주었다.

특히 중심회와 직접 접하는 부분에서 그러하다는 것이다.

그가 제시한 도판들을 살펴보면 차이가 상당히 크다는 것을 알 수 있다.

뤼딩거는 나아가 다음과 같이 주장했다.

"여성의 뇌에서는 두정엽의 내측 뇌회 전체와 내측 상부 이행회가 발달 면에서 현저히 뒤처져 있다."

그는 정신적 수준이 낮은 남성들, 예컨대 흑인 남성에게서도 여성과 비슷한 두정엽의 구조를 발견했다고 한다.

반면 정신적 수준이 높은 남성들에게서는 두정엽이 강력하게 발달하여 완전히 다른 양상을 보였다는 것이다.

뤼딩거가 가장 단순한 구조를 발견한 것은 바이에른 출신의 한 여성이었다.

그는 이를 직접적으로 '동물과 유사한 유형'이라고 불렀다.

따라서 정신생활에 대단히 중요한 뇌의 부분들, 즉 전두엽과 측두엽의 뇌회가 여성에게서는 남성보다 덜 발달해 있으며, 이러한 차이는 출생 당시부터 존재한다는 것이 증명되었다는 것이다.

3. 본능과 정신적 발달

남성과 여성이 크기만 다를 뿐 동일한 뇌회를 가지고 있는 것과 마찬가지로, 두 성별은 동일한 정신적 특성을 가지고 있다.

차이는 많고 적음의 문제일 뿐이다.

어느 한 성별에만 독점적으로 속하는 특성은 없다.

감각의 예민함은 남녀 모두 대체로 비슷한 것으로 보인다.

롬브로소는 여성의 피부가 통증에 덜 민감하다는 사실을 발견했다고 생각한다.

그의 관찰이 일반적으로 확인된다고 가정하더라도, 그것은 감각의 예민함이 낮다는 뜻이 아니라 강한 자극에 대한 정신적 반응이 약하다는 뜻일 것이다.

또한 차의 품질을 감별하거나 양모를 분류하는 것처럼 미세한 차이를 구별하는 일에 남성이 더 적합하다는 사실 역시, 남성이 감각적 인상의 작은 차이를 더 잘 판단할 수 있다는 의미로 이해해야 할 것이다.

반면 여성이 색채를 즐기는 것은 색채감각이 더 뛰어나기 때문이 아니라 정신적인 관계에서 설명되어야 한다.

운동능력의 측면에서는 상황이 다르다.

여성은 힘과 숙련도에서 남성보다 훨씬 뒤떨어진다.

여성은 신체적으로 약하기 때문에 일정한 손재주가 필요한 일에 주로 종사하게 되었고, 여기서 여성의 손가락이 섬세하고 능숙하다는 믿음이 생겨났다.

그러나 남성이 재봉사, 직조공, 요리사 등 여성의 일로 여겨지는 직업에 종사하게 되면 여성보다 더 훌륭한 성과를 낸다.

근본적으로 숙련된 손재주 역시 감각적 인상의 판단과 마찬가지로 대뇌피질의 활동이다.

따라서 우리는 다시 한번 성별의 차이를 본래적인 정신능력에서 찾아야 한다는 결론에 이른다.

가장 본질적인 차이 중 하나는 아마도 본능이 남성보다 여성에게서 더 큰 역할을 담당한다는 점일 것이다.

우리는 관념적으로 하나의 연속적인 계열을 구성할 수 있다.

그 한쪽 끝에는 오직 본능적으로 행동하는 존재가 있고, 다른 쪽 끝에는 모든 행동이 숙고에 기초하는 존재가 있다.

일반적으로 정신적 발달의 특징은 본능의 중요성이 점점 감소하고 숙고의 중요성이 점점 증가한다는 데 있다.

다시 말해 종에 속하는 존재(Gattungswesen)가 점점 더 개체(Individuum)가 되는 것이다.

우리는 어떤 행위자가 자신이 왜 그렇게 행동하는지 알지 못하면서도 목적에 적합한 행동을 수행할 때 이를 본능이라고 부른다.

어떤 상황이 다시 나타나면 우리 안의 장치가 작동하여, 마치 외부의 이성이 우리를 움직이는 것처럼 어떤 행동을 수행하는 것이다.

우리는 또한 어떻게 그런 판단에 도달했는지 알지 못한 채 판단할 때 이를 본능적 인식이라고 부른다.

근본적으로 본능이 전혀 개입하지 않는 행동이나 인식은 존재하지 않는다.

모든 과정의 일부는 언제나 무의식 속에서 이루어지기 때문이다.

그러나 정도의 차이는 분명히 존재한다.

개인의 의식이 인식과 행동에 더 많이 참여할수록 그 개인은 더 높은 수준으로 발달하며, 더욱 독립적이 된다.

순수하게 본능적인 상태와 명료하게 의식적인 상태 사이의 중간 상태를 우리는 감정(Gefühl)이라고 부른다.

감정에 따라 행동하거나 감정에 따라 어떤 것을 참이라고 믿는 것은 절반쯤 본능적으로 행동하거나 믿는 것을 뜻한다.

본능에는 큰 장점이 있다.

그것은 믿을 만하며 걱정을 일으키지 않는다.

감정도 이러한 장점을 절반 정도 가지고 있다.

그런데 바로 본능이 여성을 동물과 비슷하게 만들고, 독립성이 없으면서도 확신에 차 있고 명랑하게 만든다.

여성의 고유한 힘은 바로 본능에 있다.

그것이 여성을 감탄할 만하고 매력적인 존재로 만든다.

여성의 수많은 특징은 이러한 동물과의 유사성과 관련되어 있다.

우선 독자적인 판단능력의 결여가 있다.

일반적으로 참되고 선하다고 여겨지는 것이 여성에게도 참되고 선한 것이다.

여성은 엄격하게 보수적이며 새로운 것을 싫어한다.

물론 새로운 것이 개인적인 이익을 가져다주거나 사랑하는 남자가 그것을 좋아하는 경우는 예외다.

동물들이 태곳적부터 언제나 같은 행동을 해온 것처럼, 인간이라는 종도 여성들만 존재했다면 원시 상태에 그대로 머물렀을 것이다.

모든 진보는 남성에게서 나온다.

따라서 여성은 여러 면에서 남성에게 납덩이 같은 짐이 된다.

여성은 불필요한 소란과 경솔한 혁신을 막아주지만, 동시에 고귀한 인간의 활동까지 방해한다.

왜냐하면 여성은 선과 악을 구별할 수 없고, 모든 것을 관습과 '남들이 하는 말'에 무조건 복종시키기 때문이다.

비판능력의 결여는 암시를 쉽게 받아들이는 성향에서도 나타난다.

여성에게서는 동물의 경우처럼 본능만이 거의 전적으로 지배하는 것은 아니다.

본능은 개별적인 사고와 결합되어 있다.

그러나 그 사고는 독립적으로 작동하기에 충분히 강하지 못하므로 타인의 사고에 의존해야 한다.

편견, 사랑 또는 허영심이 그러한 타인의 사고를 신뢰할 만한 것으로 보이게 만든다.

이렇게 해서 겉보기에는 모순처럼 보이는 현상이 나타난다.

여성은 오래된 관습의 수호자이면서도 모든 유행을 뒤쫓는다.

보수적이면서도 능숙하게 암시만 주어지면 어떤 터무니없는 주장도 받아들인다.

4. 여성의 도덕성에 관한 주장

원초적인 본능으로부터 벗어나 자아가 형성되고 개인적 사고가 성장하면서 우선 이기주의가 증가한다.

더 정확하게 말하면, 본성상 이기적인 개체가 오직 자신의 충동에 복종할 때에는 무의식적으로 타인의 이익에도 기여한다.

그러나 생각하기 시작하면 사회적 충동에 반하는 행동을 하게 된다.

오직 높은 수준의 정신적 발달에 도달했을 때에야 인간은 공동의 복지를 증진함으로써 자신의 복지도 증진할 수 있다는 사실을 깨닫는다.

대부분의 여성은 이러한 중간 상태에 머무른다.

그들의 도덕은 철저히 감정의 도덕(Gefühlsmoral), 곧 무의식적으로 올바른 행동을 하는 도덕이다.

개념에 기초한 도덕(Begriffsmoral)은 여성에게 접근할 수 없는 영역이며, 숙고는 오히려 여성을 더 나쁘게 만들 뿐이다.

이러한 일면성에는 자연적인 지위 때문에 생겨난 좁은 시야가 더해진다.

여성은 자녀와 남편을 중심으로 살아간다.

가족의 범위를 넘어서는 것은 여성의 관심을 끌지 못한다.

사람을 차별하지 않는 정의는 여성에게 공허한 개념일 뿐이다.

여성을 비도덕적이라고 부르는 것은 완전히 잘못된 일이다.

그러나 여성의 도덕성은 일면적이거나 결함이 있다.

여성은 자신의 사랑이 미치는 범위 안에서, 그리고 직접 목격한 고통이 동정심을 불러일으키는 경우에는 종종 어떠한 희생도 감수할 수 있다.

이 점에서 여성은 자신보다 냉정한 남성을 부끄럽게 만드는 경우도 드물지 않다.

그러나 여성은 마음속 깊이 불공정하다.

여성은 내심 법을 비웃으며, 두려움이나 훈육에 의해 제지되지 않는 순간 법을 위반한다.

여기에 격렬한 감정과 자기통제 능력의 결여가 더해진다.

질투와 상처받거나 충족되지 못한 허영심은 어떠한 도덕적 고려도 견뎌내지 못할 만큼 격렬한 감정의 폭풍을 일으킨다.

여성이 육체적으로나 정신적으로 약하지 않다면, 그리고 일반적으로 여러 환경에 의해 무해한 존재로 만들어지지 않았다면, 여성은 극도로 위험한 존재가 되었을 것이다.

정치적으로 불안정한 시대에는 여성의 불의와 잔혹함이 공포스럽게 드러난 적이 있다.

불행하게도 권력을 차지하게 된 여성들에게서도 마찬가지였다.

일상생활에서 이러한 두 가지 특성은 일반적으로 혀를 움직이거나 글을 쓰는 활동에서만 나타난다.

모욕, 중상모략, 익명의 편지 같은 것들이다.

혀는 여성의 검이다.

육체적인 약함 때문에 주먹으로 싸울 수 없고, 정신적인 약함 때문에 논증을 포기하므로, 결국 여성에게 남는 것은 풍부한 말뿐이다.

싸움을 좋아하고 수다스럽다는 특성이 언제나 여성의 성격적 특징으로 간주되어 온 것은 정당하다.

수다는 여성에게 끝없는 즐거움을 제공한다.

그것은 여성 특유의 스포츠다.

이것은 동물들의 연습놀이를 생각하면 이해할 수 있을지도 모른다.

고양이가 공을 뒤쫓으며 쥐 사냥을 연습하듯, 여성은 말싸움에 대비하기 위해 평생 자신의 혀를 단련한다.

5. 여성의 지적 능력과 창조성에 관한 주장

이러한 일반적인 성격 묘사에 이어 이제 이른바 지적 능력을 좀 더 자세히 살펴보아야 한다.

우리는 한편으로 표상을 받아들이고 보존하는 능력, 곧 이해력과 기억력을 구별해야 한다.

다른 한편으로 표상을 자의적으로 결합하고 새로운 판단을 형성하는 능력을 구별해야 한다.

이해력과 기억력은 많은 여성에게서 결코 나쁘지 않다. 물론 특수한 재능의 문제는 별도로 해야 한다.

여성은 원하기만 한다면 매우 잘 이해하고, 배운 내용을 남성만큼 잘 기억한다.

여기에 순종적이고 인내심이 있다는 특성이 더해지므로 여성은 실제로 모범적인 학생이 될 자질을 가지고 있다.

여성들이 고등교육에 참여하겠다고 결심한 곳이라면 어디에서나 그들이 뛰어난 학생이라는 데 의견이 일치한다.

그리고 교사가 생각 없는 사람일수록 여학생들의 열성적인 학습에 더욱 만족한다.

그 학습이 대개 암기에 불과한데도 말이다.

그런데도 대다수 여성은 극히 적은 것만을 배우며, 배운 것도 매우 빨리 잊어버린다.

이는 능력이 부족해서가 아니라 의지가 부족하기 때문이다.

평균적인 여성은 오직 개인적인 이해관계에만 관심을 가진다.

학습이 가까운 장래에 개인적인 이익을 제공하지 않는다면 여성은 그것을 혐오한다.

대상 자체에 대한 관심은 예외적인 경우에만 존재한다.

그러나 여성의 수용능력에 대한 이처럼 비교적 호의적인 평가는 여성의 정신적 불임성, 곧 창조능력의 결여를 입증함으로써 상쇄된다.

여성이 도달할 수 있는 최고의 수준은 훌륭한 학생이 되어 교사에게 배운 방법을 교사의 의도대로 활용하는 것이다.

반면 본래적인 의미의 '만들기', 곧 발명하고 새로운 방법을 창조하는 일은 여성에게 허용되지 않는다.

말하자면 여성은 스승이 될 수 없다.

왜냐하면 스승이란 무언가를 독창적으로 생각해 낸 사람이기 때문이다.

여성에게 해방의 욕구를 불어넣은 남성들과 그들의 말을 되풀이하는 여성들이 즐겨 사용하는 수법이 있다.

그들은 여성에게 단지 연습할 기회가 없었을 뿐이라고 주장한다.

여성들은 아프리카 흑인들처럼 근육이 강한 남성들에 의해 노예가 되었으며, 노예 상태에서 정신이 위축되었다는 것이다.

이러한 주장에는 보통 다윈주의적인 몽상도 결합된다.

후천적으로 발생한 뇌의 위축이 유전되었다는 것이다.

반대로 이제 여성들이 뇌를 훈련한다면 그들의 손녀들은 더 큰 뇌를 가지고 태어나리라고 기대할 수 있다는 것이다.

이러한 몽상은 기껏해야 단성생식이 문제인 경우에만 의미가 있을 것이다.

'페미니스트들'만큼 뻔뻔스럽게 진실을 정면으로 부정하는 사람들도 없을 것이다.

가장 간단한 방법은 여성에게 언제나 열려 있었으며 그들이 자유롭게 활동할 수 있었던 분야들을 지적하는 것이다.

예를 들어 음악은 결코 남성만의 영역이 아니었다.

오히려 남자아이보다 여자아이가 음악교육을 받는 경우가 더 많았다.

그 결과는 무엇인가?

여성들은 노래하고 악기를 연주하는 일을 어느 정도 잘한다.

그러나 거기까지다.

진보를 이룩한 여성 작곡가는 어디에 있는가?

회화에서는 음악과 달리 창조하는 예술가와 연주하는 예술가의 구별이 존재하지 않는다.

모두가 그림을 그리며, 그 과정에서 누군가가 창조적인 일을 하는지 판단하기가 언제나 쉬운 것은 아니다.

그러나 대다수 여성 화가에게 창조적 상상력이 전혀 없으며, 평범한 기술 수준을 넘어서지 못한다는 사실은 어렵지 않게 알 수 있다.

꽃, 정물화, 초상화가 그들의 영역이다.

진정한 재능을 발견하는 것은 극히 드물며, 그러한 경우에는 대개 다른 특징들에서도 정신적 양성성(Hermaphroditismus)이 드러난다.

결합하는 능력의 결여, 즉 예술에서 상상력의 결여는 여성의 예술 활동을 전체적으로 무가치하게 만든다.

다른 분야도 마찬가지다.

여성들이 조산술의 발전을 촉진하기보다는 오히려 방해했다는 사실을 상기시키고 싶다.

어느 정도 매력적인 묘사를 하는 여성 이야기꾼들과 극히 드문 여성 시인들도 이미 닦인 길만을 따라간다.

그들은 남성들이 주조해 놓은 동전을 가지고 장사할 뿐이다.

심지어 요리술과 의복의 예술조차 남성들에 의해서만 발전했다.

새로운 요리법과 새로운 유행을 발명하는 것은 남성들이다.

우리 주변에서 볼 수 있는 모든 것, 모든 가구, 일상생활에서 사용하는 도구들, 이 모든 것은 남성에 의해 발명되었다.

따라서 엄밀한 의미의 학문이 여성들에 의해 풍요로워진 적이 없으며 앞으로도 그러리라고 기대할 수 없다는 것은 이해할 만하다.

지난 2천 년의 역사에 이름을 남긴 극소수 여성 학자들은 훌륭한 학생이었을 뿐 그 이상은 아니었다.

물론 대부분의 남성 학자들에게도 같은 말을 할 수 있다.

그러나 여성 학자들은 여성들 가운데 정점에 해당하는 반면, 그러한 남성 학자들은 진정한 학문의 거장들이 등장하는 기반을 이루는 하층에 지나지 않는다.

일상생활에서도 여성 정신이 결합하는 능력을 갖추지 못했다는 사실, 독립적인 사고가 결여되어 있다는 사실은 날마다 놀라울 정도로 드러난다.

이는 때때로 여성의 뛰어난 습득능력과 극명한 대조를 이룬다.

여기에 객관성의 결여가 더해진다.

이 때문에 여성은 자신의 소망을 근거로 만들고, 자신의 혐오감을 증거로 바꾼다.

반면 여성 특유의 현실주의는 오직 이익과 손해만을 고려하며, 객관적인 숙고에 방해받지 않고 무자비하게 자신의 목표를 추구한다.

이는 여성에게 실질적인 이점을 제공하며, 때로는 여러 측면에서 사물을 바라보고 더욱 비개인적으로 판단하는, 행동이 굼뜬 남성을 이길 수 있게 해준다.

그러나 이러한 여성의 교활함은 높은 정신적 능력의 징표가 아니다.

여성은 이 점에서 남성에 대해, 능숙한 상인이 예술가나 학자에 대해 차지하는 것과 같은 위치에 있다.

게다가 여성의 교활함도 우연히 남성의 교활함과 마주쳤을 때, 남성이 성욕에 의해 방해받지 않는다면 곧 항복하고 만다.

교활함은 가장하는 능력에 의해 뒷받침된다.

여성은 자신의 성적 역할 때문에 가장하지 않을 수 없다.

그것은 본능적으로 수행되며, 그 완성은 여성교육의 본질적인 부분을 이룬다.

여성의 과제는 자신이 욕망의 대상이 될 만한 존재로 보이는 것이다.

따라서 자신의 욕망은 감추어야 하며, 타인의 평가를 떨어뜨릴 수 있는 모든 것을 능숙하게 숨겨야 한다.

연극에서는 '우리 사이에는 진실이 있어야 한다'고 말한다.

그러나 현실에서는 '우리 사이에는 거짓이 있어야 한다'고 말한다.

그렇게 될 수밖에 없다.

그러므로 여성에게 거짓말을 금지하려는 것보다 더 어리석은 일은 없다.

가장, 곧 거짓말은 여성의 자연적이고 가장 필수적인 무기이며, 여성은 결코 그것을 포기할 수 없다.

물론 이 무기는 방어를 위해서만 사용되어야 한다.

그러나 그것이 거기에만 머무르지 않는다는 사실은 이해할 수 있다.

삶을 영위하는 데 중요한 부분을 차지하는 행동 방식은 필요하지 않은 경우에도 사용되기 때문이다.

여성의 거짓말은 그 자체로는 성적 관계에서만 정당화된다.

그러나 공정함을 생각한다면 여성의 거짓말은 일반적으로 남성의 거짓말보다 관대하게 판단되어야 한다.

6. 모성의 목적론

가장과 지금까지 살펴본 여러 특징들뿐만 아니라 여성의 본성 전체는 목적론적으로 이해할 때 가장 쉽게 설명된다.

여성에게 부여된 과제를 가장 잘 수행하려면 그 본성은 어떻게 구성되어 있어야 하는가?

인간의 여성은 단순히 아이를 낳는 데 그쳐서는 안 된다.

동물의 새끼들과 달리 인간의 아이들은 여러 해 동안 다른 사람의 도움이 필요하므로, 여성은 아이들을 돌보아야 한다.

인간의 아이들이 오랫동안 도움을 필요로 한다는 사실은 동물의 경우보다 인간에게서 더 큰 성별 분화를 필요하게 만든다.

식량의 조달과 방어, 일반적으로 외부 세계에 관계되는 일은 남성이 전적으로 담당해야 한다.

왜냐하면 여성은 무엇보다 먼저 어머니여야 하기 때문이다.

정신적인 측면에서도 모성의 임무를 쉽게 만들어 주는 모든 것은 여성에게 부여되어야 하며, 그것을 방해하는 모든 것은 제거되어야 한다.

자연이 여성에게 요구하는 것은 모성애와 충실함이다.

그래서 어린 여자아이들은 인형을 가지고 놀고, 도움을 필요로 하는 모든 것을 다정하게 돌본다.

그래서 여성은 어린아이와 비슷하며, 명랑하고 인내심이 있고 정신이 단순하다.

여성에게 용기가 필요한 경우는 기껏해야 자녀를 보호할 때뿐이다.

그 밖의 상황에서는 용기가 방해만 될 것이므로 여성에게는 그러한 용기가 없다.

다른 남성적 특성도 마찬가지다.

힘과 넓은 세계를 향한 충동, 상상력과 지식에 대한 갈망은 여성을 불안하게 만들고 모성의 임무를 방해할 뿐이다.

따라서 자연은 여성에게 그러한 특성들을 아주 조금씩만 부여했다.

이성적인 남성이 자신의 어린 자녀들을 돌보게 하기 위해 학식 높은 여성을 선택하지 않는 것처럼, 영원한 지혜 역시 남성의 곁에 자궁을 가진 또 다른 남성을 배치하지 않았다.

대신 여성을 배치했다.

여성에게는 자신의 고귀한 임무를 수행하는 데 필요한 모든 것을 부여했지만, 남성적인 정신력은 부여하지 않은 것이다.

7. 여성의 정신적 열등성이 필요하다는 주장

이 모든 사실에 따르면 여성의 정신박약은 단순히 존재할 뿐만 아니라 반드시 존재해야 한다.

그것은 단지 생리학적 사실일 뿐 아니라 **생리학적 요청(physiologisches Postulat)**이기도 하다.

우리가 모성의 임무를 완전히 수행하는 여성을 원한다면, 여성은 남성의 뇌를 가지고 있어서는 안 된다.

만약 여성의 능력을 남성과 동등하게 발달시킬 수 있다면 모성기관은 퇴화할 것이며, 우리는 추하고 쓸모없는 양성적 존재를 마주하게 될 것이다.

누군가는 여성에게 요구할 것은 '건강하고 어리석을 것'뿐이라고 말했다.

거친 표현이지만, 이 역설에는 진실이 담겨 있다.

지나친 뇌의 활동은 여성을 비뚤어지게 만들 뿐 아니라 병들게 한다.

우리는 불행히도 날마다 그것을 목격하고 있다.

여성이 자연에 의해 정해진 존재가 되려면 남성과 경쟁해서는 안 된다.

현대의 어리석은 여성들은 출산도 잘하지 못하고 어머니로서도 형편없다.

'문명'이 발전할수록 출산율은 떨어진다.

학교가 좋아질수록 산욕기는 더욱 나빠지고 젖의 분비는 감소한다.

요컨대 여성들은 점점 더 자신의 본래 임무에 적합하지 않은 존재가 된다.

동물계를 즐겨 참조하는 롬브로소는 동물계 전체에서 지능과 번식력이 반비례한다고 강조한다.

그에 따르면 암컷 개미와 벌은 성적 기능을 희생해야만 높은 지능을 획득할 수 있는 반면, 홀로 번식능력을 지닌 여왕벌은 매우 어리석은 생물이다.

그럼에도 롬브로소는 이어서 다음과 같이 말한다.

"사회생활에 더욱 광범위하게 참여하게 되면 여성의 지능은 점차 향상될 것이며, 실제로 더 높은 수준으로 발달한 일부 인종에게서는 이미 그 기쁜 결과들이 나타나고 있다."

여기서 '기쁜'이라는 표현은 쓰라린 반어이거나 끔찍한 논리적 모순임에 틀림없다.

정당하게 생각한다면, 종족을 타락시키고 종말의 시작을 의미하는 일에 기뻐할 존재는 악마이거나, 영혼의 공동체와 그 밖의 유사한 어리석음을 믿는 바보뿐이어야 할 것이다.

8. 여성의 고등교육과 여성 의사 문제

의사들은 여성들이 의학 분야에 진출할 수 있도록 해달라고 요구하는 것에 대해 여러 차례 분노했다.

그러나 어쩌면 이 문제는 그다지 중요하지 않을지도 모른다.

한편으로 여성의 정신능력이 의학을 배우기에 충분하다는 사실은 부정할 수 없다.

또한 여성 의사들이 적절한 지도와 감독을 받는다면 때로는 유용할 수도 있다. 예컨대 이슬람교도들이 거주하는 지역에서 그러하다.

다른 한편으로는 실제로 극소수의 여성만이 의학 공부를 선택할 것이며, 이 문제가 시의성을 잃을수록 그 수는 더욱 감소할 것이다.

그리고 그러한 소수의 여성들은 어차피 자신의 여성적 임무에 그다지 적합하지 않은 사람들일 것이다.

따라서 여성의 의학 공부가 의학 자체에나 여성들에게 별다른 이익을 가져다주지 못하더라도, 그것은 크게 중요한 문제가 아니다.

그러나 훨씬 중요한 문제가 있다.

의사들은 여성의 뇌 또는 정신상태에 대해 명확한 관념을 형성하고, 여성의 정신박약이 갖는 의미와 가치를 이해해야 한다.

또한 인류의 이익을 위해 '페미니스트들'의 반자연적인 노력을 저지하는 데 자신들이 할 수 있는 모든 일을 다해야 한다.

여기에는 '현대 여성들'의 잘못된 행동으로 위협받는 민족의 건강이 걸려 있다.

자연은 엄격한 여성이다.

자연은 자신의 규칙을 어기는 자에게 가혹한 처벌을 내리겠다고 위협한다.

자연은 여성이 어머니가 되기를 원했으며, 여성의 모든 능력을 이 목적에 집중시켰다.

여성이 종을 위한 봉사를 거부하고 하나의 개인으로서 '자신의 삶을 마음껏 살겠다'고 한다면, 여성은 병약함이라는 벌을 받게 될 것이다.

불행하게도 그 벌은 남성과 후손들에게도 미친다.

여기서 충고하고 경고하는 것이 우리 의사들의 의무다.

미래는 우리에게 책임을 물을 것이다.

여성의 간이 과도한 코르셋 착용으로 학대받는 것에는 분노하면서, 여성의 뇌가 학대받는 것은 태연히 지켜보아도 된다는 말인가?

9. 문명화와 성별 특성의 소멸

물론 가능한 모든 조치를 취하더라도 이 악은 계속 존재할 것이며, 아마 더욱 증가할 것이다.

그것이 문명의 기능 가운데 하나인 것처럼 보이기 때문이다.

도시 인구가 주로 정신적인 활동에 종사하다가 점차 불임 상태에 이르고, 농촌에서 새로운 인구가 유입되지 않는다면 소멸하고 말 것처럼, 문명 자체가 생명의 원천을 파괴하는 것처럼 보인다.

결국 한 민족은 더 이상 살아갈 수 없을 정도로 문명화되며, 오직 야만인의 피를 통해서만 다시 활력을 얻을 수 있게 된다.

분명히 근본적인 현상은 뇌의 활동과 생식 사이의 대립이다.

이 두 기능은 밀접하게 연결되어 있다.

그러나 한쪽이 우세해질수록 다른 한쪽은 더 큰 손상을 입는다.

정신적인 활동을 주로 하는 사람들은 신경질적이며, 그들의 후손들은 더욱 신경질적이다.

이러한 퇴화 형태의 본질적인 특징 중 하나는 성별 특성이 흐려지는 현상이다.

여성적인 남성과 남성적인 여성들이 나타나는 것이다.

인구가 더욱 신경질적으로 변할수록 재능을 지닌 여자아이들, 그리고 일반적으로 남성적인 정신적 특성을 가진 여자아이들이 더욱 빈번하게 나타난다.

여기에는 교차유전도 고려해야 할 것이다.

딸이 아버지를 닮는 현상 말이다.

지적인 남성들이 더욱 많이 번식할수록 그들의 특성이 딸에게 전달되는 경우도 많아질 것이다.

그러나 이러한 설명들이 상황을 개선해 주지는 않는다.

그 현상을 설명할 수 있든 없든, 그것이 필연적이든 아니든, 여성의 남성화는 언제나 불행한 일로 남는다.

10. 여성의 형사책임에 관한 주장

법률 역시 여성의 생리학적 정신박약을 고려해야 한다.

우리의 법률은 전체적으로 남성을 위해 만들어졌다.

미성년자들에 대해서는 별도의 배려가 존재하지만, 성인 여성은 형법에서—여기서는 형법만 언급하겠다—성인 남성과 동등하게 취급된다.

여성이라는 성별 자체를 감경사유로 인정하는 곳조차 없다.

이는 잘못된 일이다.

지금까지 논의한 사항들에 더해, 여성은 인생의 상당 부분에서 비정상적인 상태에 있는 것으로 간주해야 한다는 사실도 있다.

의사들 앞에서 월경과 임신이 정신생활에 어떤 의미를 가지는지 자세히 설명할 필요는 없을 것이다.

이 두 상태는 본래적인 질병은 아니지만 정신적 균형을 교란하고, 법률적인 의미에서의 자유의지를 손상시킨다.

이제 앞서 논의한 여성의 정신적 특징들, 특히 격렬한 감정에 저항하지 못하는 능력의 결여와 법의식의 부족을 고려해 보자.

그러면 두 성별을 동일한 기준으로 판단하는 것이 얼마나 커다란 불의인지 알 수 있을 것이다.

여성의 범죄율이 낮기 때문에 우리의 법률이 가진 가혹함이 드러나지 않을 뿐이다.

그러나 여성의 낮은 범죄율은 여성의 생활환경으로 쉽게 설명할 수 있다.

여성이 가정의 보호에서 더 많이 벗어날수록 법률과 충돌할 가능성도 커질 것이다.

그렇게 되면 여성은 자신이 마땅히 받아야 할 것보다 더 가혹한 처벌을 받는 경우가 많아질 것이다.

몇 가지 사례만 들어보자.

단순한 모욕죄, 특히 공무원에 대한 모욕죄를 남녀에게 동일하게 적용하는 것이 과연 정당한가?

본질적으로 군것질과 비슷하게 여길 수 있는 수많은 사소한 절도에도 같은 말을 할 수 있지 않은가?

특히 한 가지 더 고려해야 한다.

많은 여성은 과거의 사건에 관해 진술할 때, 자신이 실제로 경험한 것과 경험했다고 믿는 것을 전혀 구별하지 못한다.

물론 이러한 기억의 착오는 남성에게도 나타난다.

그러나 여성에게서는 훨씬 더 빈번하게 나타나며, 악의가 전혀 없는 허위진술을 초래한다.

과거에는 부분적으로 이런 이유 때문에 여성의 증언을 거의 또는 전혀 신뢰하지 않았다.

옛사람들은 한 방향으로 지나치게 나아갔지만, 오늘날의 우리는 반대 방향으로 지나치게 나아가고 있다.

우리는 증인으로서의 여성을 과대평가하고, 피고인으로서의 여성에게는 너무 가혹하게 대한다.

제II부

1. 여성의 정신적 노화

정상적인 여성을 남성에 비해 정신박약 상태에 있다고 규정해야 한다고 하더라도, 그것이 여성에게 불리한 의미를 갖는 것은 아니다.

여성의 장점은 남성의 장점과 다른 곳에 있다.

성별의 분화는 남성과 여성 모두에게 불리하지 않은, 자연의 목적에 적합한 장치로 보인다.

그러나 여성의 삶을 더 자세히 살펴보면 자연이 여성에게 가혹하게 대했다고 생각하게 된다.

여성은 남성보다 정신적 재능을 적게 부여받았을 뿐만 아니라, 그것마저 훨씬 더 빨리 잃어버리기 때문이다.

이것이 여성의 생리학적 정신박약에 대해 이야기할 수 있는 두 번째 의미다.

여기서는 일찍 노화한 여성을 젊고 정상적인 여성과 비교한다.

내가 보기에는 지금까지 여성에게서 정신적 쇠퇴가 얼마나 빈번하고 일찍 나타나는지가 충분히 관찰되지 않았다.

여기서도 이 문제를 목적론적으로 이해하는 것이 가장 좋을 것이다.

여성은 어머니가 되어야 한다.

그러나 어머니가 되려면 먼저 자신과 자녀들의 부양을 책임질 남성을 얻어야 한다.

따라서 남성이 그러한 책임을 떠맡고 싶어 하도록 만드는 장치들이 마련되어야 했다.

쇼펜하우어는 이렇게 말한다.

"자연은 처녀들에게 극작술에서 말하는 극적인 효과를 노렸다. 자연은 처녀들에게 단 몇 년 동안만 지나칠 정도의 아름다움과 매력과 풍만함을 부여했으며, 그 대가를 그들의 나머지 평생에서 치르게 했다. 그 짧은 기간에 한 남자의 상상력을 완전히 사로잡아, 그가 어떤 형태로든 평생 그녀를 부양할 책임을 기꺼이 그리고 성실하게 떠맡도록 하기 위해서다."

여기에 덧붙여야 할 것이 있다.

자연이 처녀들에게 부여한 것은 단순히 신체적 특성들만이 아니다.

또한 여성들이 비교적 일찍 잃어버리는 것도 신체적 특성에만 국한되지 않는다.

일반적으로 생각하는 것보다 외면과 내면은 훨씬 더 밀접하게 대응한다.

따라서 여성의 아름다움이 피어나고 시드는 과정에도 같은 방향으로 진행되는 정신적 변화가 대응한다.

처녀의 정신은 흥분해 있고, 열정적이며, 예리하다.

한편으로 이것은 그녀의 매력을 높인다.

다른 한편으로는 성적 선택에서 능동적으로 행동하고, 사랑의 유희와 투쟁에서 상대 남성과 대등하게 겨룰 수 있게 만든다.

여성의 삶 전체의 의미는 올바른 남성을 얻는 데 달려 있다.

모든 능력은 삶의 절정인 그 순간을 향해 집중되며, 모든 정신능력은 그 하나의 목적에 집중된다.

잘 알려져 있듯이 지성은 의지의 하인이다.

다시 말해 우리의 통찰력은 충동에 봉사한다.

우리는 자신의 성향을 따를 때에만 예리해지며, 관심이 우리를 영리하게 만든다.

어떤 사람에게는 이런 재능이 있고 다른 사람에게는 저런 재능이 있다.

자신이 사랑하는 분야에서는 유능하지만 다른 분야에서는 그렇지 못하다.

그런데 여성의 재능이란 일반적으로 사랑에 관계되는 일에 대한 소질이다.

이 영역에서 의지는 지성을 움직이고, 지성을 예리하게 만들며 긴장시킨다.

다른 모든 일들은 사실상 이 주요한 과제와 관계될 때에만 중요성을 획득한다.

처녀가 젊은 남성을 만날 때 그녀는 적군을 향해 진격하는 장군과 같은 처지에 놓인다.

이제 결전의 순간이다.

몇 순간에 앞으로의 모든 것이 달려 있기 때문이다.

그러나 군사적 비유를 계속하자면, 처녀는 전투 중이 아닐 때에도 동원된 부대와 같다.

그녀는 전투복을 입고 있으며, 언제나 경계태세를 유지하고 즉각 대응할 준비가 되어 있다.

다시 말해 정신적인 흥분이 그녀의 모든 행동에서 드러난다.

젊은 여성은 자신과 아무런 관련이 없는 일에도 열정을 보인다.

부분적으로는 겉으로만 그렇게 보일 뿐이지만, 때로는 진지하게 온갖 사물에 관심을 가진다.

그녀는 판단하고 논쟁한다.

요컨대 지적으로 뛰어나 보이며, 사랑에 관한 일에서는 종종 천재적으로 보이기도 한다.

그러나 이제 그녀가 결혼하면 얼마 지나지 않아 다른 사람이 된다.

열정적이고 종종 눈부시기까지 했던 처녀가 소박하고 순진한 아내로 변하는 것이다.

물론 언제나 그렇게 되는 것은 아니지만, 상당히 빈번하게 일어난다.

민중은 이러한 나쁜 방향으로의 변화를 일찍부터 알아차렸고 나름의 방식으로 설명했다.

처녀성을 잃으면서 어떤 마법이 풀리고 신비한 힘들이 사라진다고 여겼던 것이다.

《니벨룽겐의 노래》에서 처녀 브륀힐트는 모든 남성을 이긴다.

그러나 지크프리트에게 제압당한 뒤에는 다른 여성들과 같은 존재가 된다.

비슷한 이야기는 전설에서 자주 발견된다.

현대에는 오히려 이렇게 말한다.

"이제는 더 이상 그럴 필요가 없으니까."

육체적·정신적 활력의 유일한 목적이 남성을 유혹하는 데 있었다는 뜻이다.

그러나 어쨌든 여기에는 여성이 자신의 의지에 따라 설명할 수 있는 동기만이 작용하는 것은 아니다.

여성은 실제로 이전에 가지고 있던 능력을 잃어버린다.

아무리 노력하더라도 예전에 해낼 수 있던 일을 더 이상 해낼 수 없다.

다만 정신적 수행능력의 감소가 오로지 지성을 자극하던 흥분이 사라졌기 때문인지에 대해서는 의심의 여지가 있다.

2. 결혼과 출산 이후의 정신적 쇠퇴에 관한 주장

결혼 초기 몇 년 동안 정신적 능력을 잘 유지하던 여성들도 몇 차례의 출산을 겪고 나면 종종 쇠퇴하기 시작한다.

아름다움과 신체적 힘이 사라지는 것처럼 정신능력도 쇠퇴한다.

여성들은 통속적인 표현대로 '점점 단순하고 어리석어진다(versimpeln)'.

이러한 변화는 흔히 눈에 띄지 않거나, 적어도 문제를 일으키지 않는다.

왜냐하면 이른바 감정적 특성들은 변하지 않고, 일상생활에서는 여성에게 특별한 지적 능력을 요구하지 않기 때문이다.

그러나 주의 깊은 관찰자는 속지 않는다.

이러한 정신적 단순화가 실제로 일어난다는 사실은 널리 인정되고 있다.

여성해방 운동에 참여하는 여성들은 종종 격분하여 이 현상을 언급했다.

그리고 당연하게도 여성이 육아실과 부엌에만 갇히는 굴욕적인 제한 때문에 정신능력이 쇠퇴한다고 설명했다.

여기서도 다른 경우와 마찬가지로 '환경(milieu)'에 의한 설명은 피상적인 생각에 불과하다.

특별한 정신적 욕구가 존재한다면 그러한 제한 자체가 발생하지 않을 것이기 때문이다.

뇌가 비교적 오래도록 활력을 유지하도록 구성된 많은 여성에게서는 실제로 그러한 쇠퇴가 나타나지 않는다.

또는 환경 때문에 꼭 필요한 일만을 할 수 있는 처지에 놓여 있더라도, 자녀들과 부엌일에도 불구하고 정신적 활력을 유지한다.

물론 모든 여성이 정신적으로 단순해지는 것은 아니다.

이러한 차이는 분명히 선천적인 특성에 의해 결정된다. 비록 그 원인을 더 자세히 이해하기가 언제나 가능한 것은 아니지만 말이다.

처음부터 정신적 능력이 빈약하여 정신생활이 극히 제한되어 있고, 젊은 시절에도 정신적인 개화라고 할 만한 것이 전혀 나타나지 않는 수많은 여성은 논외로 하자.

그렇다면 우리는 여성들을 시간이라는 적의 반복적인 공격을 견뎌야 하는 군대에 비유할 수 있을 것이다.

어떤 여성들은 첫 번째 전투에서 이미 쓰러진다.

또 어떤 여성들은 결혼한 지 몇 년 만에 약해진다.

다른 여성들은 더 오래 버티지만 결국 점차 굴복한다.

극도로 단순한 아내가 되거나, 기이한 노처녀로 시들어 버리는 것이다.

그러나 끝까지 살아남은 여성들도 아직 적의 가장 강력한 공격을 견뎌야 한다.

바로 갱년기(Klimakterium)이다.

높은 수준의 존재일수록 성숙하는 데 더 오랜 시간이 걸린다.

자연이 여성을 남성보다 일찍 성숙하게 만들었다는 사실만으로도 자연은 이미 남성을 우대했으며, 남성을 더 높은 단계까지 발전시키려 했다는 뜻을 드러낸다.

그러나 남성에게 주어진 훨씬 더 큰 혜택은, 한번 획득한 능력을 거의 생애의 마지막까지 유지할 수 있다는 데 있다.

반면 일찍 성숙하는 여성에게는 평균적으로 완전한 상태를 유지할 수 있는 기간이 30년밖에 주어지지 않는다.

물론 갱년기는 우선 성적 활동의 중단만을 의미한다.

그러나 유기체는 하나의 전체이며, 그 다양한 기능들은 서로 의존하고 있다.

특히 성적 활동과 뇌의 활동 사이에는 긴밀한 관계가 존재한다.

성적 활동이 시작되면 뇌의 활동도 변화한다.

그리고 성적 활동이 사라지면 뇌의 활동도 다시 변화할 것이다.

첫 번째 변화가 상당한 증가를 의미한다면, 두 번째 변화는 감소를 의미할 것이다.

따라서 우리는 여성을 '늙은 여자'로 만드는 갱년기에서 정신능력의 약화를 예상해야 한다.

경험은 이러한 예상을 배반하지 않는다.

여기서 먼저 예외가 존재한다는 점을 밝혀두겠다.

어떤 노년 여성들은 놀라울 정도의 정신적 활력을 유지하여 아주 높은 나이까지 우리를 기쁘게 한다.

그러나 그들은 항복하지 않는 노련한 근위대와 같다.

그들은 적의 가장 강력한 공격마저도 대체로 물리친다.

반면 군대의 주력은 패배한다.

3. 외모와 정신의 관계, 노년 여성에 관한 주장

우선 외면은 내면을 비추는 거울이라는 사실을 다시 상기해야 한다.

물론 관상학은 많은 조롱을 받는다.

실제로 우리는 자신의 관상학적 판단을 논리적으로 정당화할 수 없는 경우가 많다.

그것은 일종의 본능적인 인식이기 때문이다.

그러나 그렇다고 해서 얼굴이 말해주는 것을 신뢰할 수 없는 것은 아니다.

대다수 노년 여성의 얼굴을 편견 없이 바라보고, 저절로 형성되는 판단에 대해 생각해 보라.

태곳적부터 가난한 노년 여성들에게 얼마나 많은 조롱과 악의적인 말들이 쏟아져 왔는지는 잘 알려져 있다.

시와 속담, 그 밖의 온갖 표현을 통해 그러한 조롱이 넘쳐났다.

과연 이것이 아무런 이유 없이 일어난 일일까?

그것이 적대적인 태도의 표현이라고 생각할 수도 있다.

그러나 그러한 적대감은 어디에서 비롯되었겠는가?

남성은 여성과 싸워야 하는 상황에 처하지 않는 한 여성이라는 성별 자체를 증오하지 않는다.

성적 활동을 더 이상 하지 않는 여성에 대해서는 특별한 경우를 제외하면 무관심이나 동정심이 섞인 호의만을 느낄 것이다.

그들은 더 이상 남성에게 해를 끼치지 않으며, 자신의 어머니에 대한 기억은 누구에게나 관대함을 권할 것이기 때문이다.

그런데도 민중의 목소리가 노년 여성에 대해 거의 나쁜 말만 하고, 속담이 그들에게서 좋은 점을 거의 발견하지 못한다면, 그 원인의 일부는 여성들 자신의 특성에 있을 것이다.

사람들은 노년 여성들을 미신적이고, 속이 좁고, 전반적으로 사소한 일에 집착하며, 싸움을 좋아하고, 수다스럽고, 험담하기 좋아한다고 비난한다.

이러한 모든 특성은 낮은 정신능력을 나타내며, 바로 여성의 후천적 정신박약을 구성한다.

물론 공정하게 말하자면, 노년 여성들이 덜 추하게 생겼다면 일반적인 평가도 더 관대했을 것이라고 덧붙여야 한다.

'추하다(hässlich)'라는 말은 곧 '증오할 만하다(hassenswert)'는 뜻이기도 하다.

그리고 사람들은 실제로 추하다고 여겨지는 것을 혐오한다. 추하다고 여겨지는 동물들을 대하는 태도만 보아도 알 수 있다.

따라서 사람들이 악의적인 노파나 사악한 늙은 마녀 등에 대해 이야기할 때 그 부정적인 평가는 지나치게 과장된다.

악의적인 노년 여성들은 젊었을 때도 선량하지 않았다.

다만 육체적 매력이 남아 있는 동안에는 그들의 악의를 문제 삼지 않았을 뿐이다.

물론 정신박약 때문에 악의가 더욱 노골적으로 드러나고 우스꽝스러운 형태를 띠게 되는 것은 사실이다.

그러나 정신박약이 악의를 만들어 내는 것은 아니다.

다행히 나이에 따른 단순한 정신박약은 여성의 진정으로 좋은 특성들을 변화시키지 않는다.

모성적인 마음은 남아 있다.

아무리 단순한 노파일지라도 그 안에 풍부한 애정을 간직하고 있을 수 있다.

4. 후천적 정신박약의 구체적인 징후

이러한 일반적인 개관에 이어 여성의 후천적 생리학적 정신박약이 구체적으로 어떻게 나타나는지 더 자세히 살펴볼 필요가 있다.

여성의 가장 발달한 능력인 학습능력이 비교적 일찍 사라진다는 사실은 이미 다른 사람들도 지적한 바 있다.

물론 이에 관한 자세한 사실을 확인하기는 대단히 어렵다.

매우 눈에 띄는 특징 가운데 하나는 **정신적 근시(geistige Myopie)**가 점차 심해지는 현상이다.

가장 가까운 것만을 바라보게 되며, 바로 그 때문에 그것을 과대평가하게 된다.

잘못된 곳에서 절약하려는 태도가 특징적이다.

작은 지출을 결심하지 못했기 때문에 결국 큰 지출을 해야 하는 일이 발생한다.

몇 페니히를 아끼려다가 몇 마르크를 잃어버리는 것이다.

이와 관련된 현상으로 작은 일들을 전반적으로 과대평가하는 경향이 있다.

현재의 사소한 사건들이 과거와 미래를 잊게 만들고, 모든 침착함을 빼앗는다.

큰일과 작은 일에 똑같이 흥분하며, 아무것도 아닌 일 때문에 진정으로 중요한 일을 소홀히 한다.

나쁜 경험을 하더라도 이러한 태도는 대개 변하지 않는다.

설명을 해주면 이론적으로는 동의하지만 실제 행동은 개선되지 않는다.

"나는 원래 이런 사람이야."

판단력의 약화는 세월이 흐르면서 본능이 감소하기 때문에 더욱 뚜렷해진다.

이러한 약화는 종종 타인의 판단에 의존함으로써 가려진다.

그러나 그 지지대가 사라지는 순간, 지극히 단순한 일에서도 믿을 수 없을 정도로 잘못된 판단을 내리는 모습을 보고 놀라게 된다.

암시를 쉽게 받아들이는 성향은 점점 증가한다.

단조로운 자기암시가 우세해지며, 어떠한 논증도 통하지 않는 완고함을 만들어 낸다.

정신이 경직되면서 기존의 것들이 점점 더 정당한 것으로 여겨진다.

'새로운 것에 대한 혐오(Misoneismus)'가 발달하며, 반응은 기계적인 것이 된다.

물론 이러한 현상들은 노화 일반의 특징이다.

그러나 여성에게서는 유난히 일찍 관찰되며, 여성의 언변과 결합함으로써 독특한 색채를 띤다.

나이 든 여성들의 대화를 직접 들어볼 행운을 누리지 못한 사람은 그 대화가 얼마나 길고 공허한지 거의 상상할 수 없을 것이다.

가장 단순한 주제조차 끝없는 변주를 거치며, 날카로운 고음이 우세하게 나타난다.

말의 흐름을 강물에 비유하는 표현에는 여러 변형이 있다.

지붕에서 떨어지는 빗물이나 찰랑거리는 파도 등이 그것이다.

그러나 가장 적절한 비유는 아마도 헛돌고 있는 방앗간일 것이다.

5. 정신박약의 임상적 진단

생리학적 정신박약의 다양한 형태에 관한 지식은 병적인 정신박약과 구별해야 할 때 임상적으로도 중요할 수 있다.

남성에게서 얻은 정상 기준만을 알고 있는 사람은 실제로는 병적인 상태가 존재하지 않는 여성에게 병적 상태라는 진단을 내릴 위험이 있다.

경미한 정신박약을 평가하는 것은 가장 어려운 과제 가운데 하나다.

그리고 현재의 임상적 방법들은 대체로 심한 변화만을 포착하도록 만들어져 있다.

따라서 학교시험처럼 이미 습득한 지식을 확인하는 방식의 검사는 충분하지 않다는 것이 명백하다.

단순한 정신적 과정의 속도를 측정하는 방법 역시 충분한 정보를 제공하지 못한다.

가장 중요한 것은 **결합능력(Kombinationsvermögen)**을 검사하는 일일 것이다.

리거는 이와 관련하여 몇 가지 제안을 한 바 있다.

수수께끼와 비슷한 간단한 과제들을 사용하기도 했다.

어쨌든 이러한 방향으로 이루어지는 노력들이 폭넓은 지원을 받는다면 바람직할 것이다.

그러나 검사 방법이 개선되더라도 임상적 검사에만 의존해서는 안 된다.

그러한 검사는 아마도 결코 모든 것을 포괄하지 못할 것이다.

감정 상태가 방해요인으로 작용할 수도 있다.

요컨대 실제 생활환경 속에서 인간을 관찰하는 일이 반드시 필요하다.

특히 정신적 수행능력을 판단할 때에는 단편적인 검사 결과만이 아니라 **그 사람의 삶 전체의 이력(Lebensgeschichte)**을 근거로 삼아야 할 것이다.

번역을 읽을 때 주목할 개념

독일어 원어	번역	뫼비우스의 사용 의미
Physiologischer Schwachsinn	생리학적 정신박약	질병이 아니라 정상적인 생리적 특성이라고 저자가 주장하는 정신적 열등성
Geistiger Canon	정신적 규준	정상적인 정신능력을 판정하는 기준
Instinkt	본능	의식적인 숙고 없이 행동을 이끄는 기제
Reflexion	숙고·반성	의식적으로 판단하고 행동하는 능력
Gattungswesen	종적 존재	개체 이전에 종의 특성에 따라 규정되는 존재
Individuum	개체·개인	독립적인 사고와 판단을 수행하는 존재
Gefühlsmoral	감정의 도덕	개념적 판단보다는 감정과 본능에 의존하는 도덕
Begriffsmoral	개념의 도덕	추상적 개념과 원리에 기초하는 도덕
Teleologisch	목적론적으로	어떤 특성을 특정한 목적에 적합하도록 형성된 것으로 설명하는 방식
Kombinationsvermögen	결합능력	여러 표상을 연결하여 새로운 판단이나 발상을 만들어 내는 능력
Geistige Myopie	정신적 근시	눈앞의 사소한 일에 매몰되어 더 큰 관계를 보지 못하는 상태

이 글에서 특히 흥미로운 점

뫼비우스는 여성의 열등성을 주장하는 데서 멈추지 않고, 상당히 일관된 목적론적 인간관을 세우려고 해.

그에게 중요한 것은 인간의 능력을 단순히 최대한 발전시키는 일이 아니야. 어떤 능력이 자연이 부여한 생물학적 목적에 적합한가가 더 중요하지.

이것은 앞서 읽은 푸리에와 매우 기묘한 대조를 이루어.

푸리에는 신이 부여한 자연적 열정들을 억압하지 말고, 각 열정이 제 기능을 할 수 있도록 사회 전체를 재조직해야 한다고 주장했지.

반면 뫼비우스는 자연이 성별마다 서로 다른 목적을 부여했으므로, 그 목적을 거스르는 개인적 발달은 오히려 해롭다고 주장해.

두 사람 모두 인간의 특성을 자연의 목적에 연결하지만, 푸리에는 욕망의 다양한 전개를 통해 조화를 찾고, 뫼비우스는 정해진 기능의 유지에서 질서를 찾는 셈이야.

특히 뫼비우스가 다음과 같이 주장하는 부분이 중요해.

“종에 속하는 존재가 점점 더 개체가 된다.”

뫼비우스에게 이것은 정신적 발달의 일반적인 방향이지만, 여성의 경우에는 그러한 개체화가 모성이라는 자연적 목적과 충돌한다고 여겨져.

여기서 그의 논증은 하나의 긴장을 드러내지. 그는 독립적인 판단과 자기의식의 증가를 정신적 발달의 척도로 인정하면서도, 여성에게는 그 척도에 도달하지 않는 것이 자연적으로 바람직하다고 주장하니까.

물론 이러한 주장은 당시의 성차별적·인종주의적 위계관과 잘못된 생물학적 추론을 반영하며, 현대 신경과학과 심리학에서 입증된 사실로 받아들여서는 안 돼.

그렇지만 뫼비우스가 지성주의, 교육에 의한 인간의 변화 가능성, 개인화, 생물학적 목적론을 어떻게 서로 연결했는지를 이해하는 데에는 이 글이 중요한 사상사적 자료야.